João Pessoa é a capital e o município mais populoso do estado da Paraíba. É conhecida como "a cidade onde o sol nasce primeiro", devido ao fato de no município estar localizada a Ponta do Seixas, que é o trecho de terra mais à leste das Américas, sendo seu extremo oriental.

A cidade é também notável pelo clima agradável, pela beleza de suas praias e especialmente pelos belos e vários monumentos de arquitetura e arte barroca, muito bem conservados.
Meio Ambiente
Mesmo antes da preocupação ecológica que hoje domina o mundo, o pessoense aprendeu a preservar a natureza e a plantar árvores, o que transformou a cidade num vasto tapete verde. A cidade é a “segunda mais verde to mundo” com mais de sete quilometros quadrados de floresta, perdendo somente para Paris. Esse título de distinção lhe foi dado em 1992, durante a ECO-92.

Como se não bastassem suas ruas e bairros arborizados, João Pessoa possui dentro da cidade, duas reservas de Mata Atlântica que funcionam como um verdadeiro pulmão, fornecendo o oxigênio necessário e impedindo o avanço da poluição.

A primeira delas fica no bairro central do Róger, o Parque Arruda Câmara, ou a "Bica" como é popularmente conhecida. Um misto de jardim zoológico e reserva florestal, a Bica possui exemplares raros de nossa fauna e flora e animais exóticos de outros continentes e o bucolismo de sua paisagem a transforma num ponto de visitação obrigatória para os visitantes.
outra reserva florestal é a Mata do Buraquinho, recentemente transformada em Jardim Botânico, mais de 400ha de mata virgem, cortada por riachos e fontes naturais onde fica situado um dos maiores reservatórios que abastecem a cidade. A Mata do Buraquinho é um verdadeiro tesouro para João Pessoa, enriquecendo seu ar e mantendo sua temperatura em níveis agradáveis, mesmo no verão. A mata é totalmente preservada e cercada para evitar sua depredação e serve como local de estudo para pesquisadores que se preocupam com a preservação da qualidade do meio ambiente.
Foi fundada em 5 de agosto de 1585 com o nome de Nossa Senhora das Neves, em homenagem ao Santo do dia em que foi fundada. João Pessoa já nasceu com o status de cidade, jamais vivendo a condição de vila, fato esse ocorrido porque foi fundada pela cúpula da Fazenda Real numa Capitania Real da Coroa Portuguesa. Com o passar do tempo, foi recebendo várias denominações: Filipéia de Nossa Senhora das Neves, em 1588, homenageando o rei Filipe II de Espanha, quando da União Ibérica. Durante a ocupação holandesa, entre 1634 e 1654, designou-se Frederikstadt (Frederica), em homenagem a Sua Alteza, o Princípe Orange, Frederico Henrique.

Com a reconquista portuguesa, voltou a se chamar Nossa Senhora das Neves, passando a ser chamada Parahyba do Norte em 1817. Sua denominação atual, João Pessoa, é uma homenagem ao político paraibano João Pessoa, assassinado em 1930 na cidade de Recife, quando era Governador (na época chamava-se Presidente) do Estado. O fato trouxe grande comoção popular, sendo praticamente o estopim da Revolução de 30. A Assembléia Legislativa Estadual aprovou a mudança do nome da capital em 4 de setembro de 1930.

João Pessoa nasceu nas margens do Rio Sanhauá e sobe as ladeiras em direção ao que hoje é o centro da cidade. A expansão urbana ocupou a antiga área rural da Cidade. A partir da segunda metade dos anos 70, com a ascensão da orla marítima, a economia da área perdeu um pouco de sua importância de outrora. No que diz respeito à arquitetura, os bairros do centro comportam a maior parte das áreas que são objeto de tombamento por parte dos órgãos de proteção ao patrimônio, dentre elas o Centro Histórico, Rua das Trincheiras e as proximidades da Rua Odon Bezerra, no bairro de Tambiá.

A cidade no decorrer do Século XX perdeu importância e viu a ascenção de Campina Grande, cidade do interior do Estado. A economia pessoense na primeira metade do século praticamente se estagnou. Até os anos 60, era, com um exagero talvez, praticamente uma capital administrativa, pois Campina Grande, cidade distante 125km, quase tomou o posto de João Pessoa de cidade mais importante do Estado, já que nesse período Campina Grande despontava como importante pólo comercial e industrial não só do Estado, mais da Região Nordeste. João Pessoa naquela época quase não tinha indústrias e apenas desempenhava funções administrativas e comerciais. Mas a partir dos anos 60, após grandes investimentos privados e governamentais, tanto do governo estadual quanto do governo federal, João Pessoa ganhou novas indústrias e importância, reafirmando sua posição de cidade mais importante do Estado.
João Pessoa é a 3ª cidade mais antiga do Brasil, tendo sido fundada em 1585. Conhecida pela sua tranqüilidade, pelo povo hospitaleiro e pelo seu patrimônio histórico inestimável, a cidade tem tido um grande crescimento no turismo nos últimos anos. Sua posição geografica previlegiada é complementada por prais urbanas e selvagens. "A diversão concentra-se nas praias de Tambaú, Cabo Branco e Bessa. Nos bares típicos - aonde o visitante pode apreciar uma boa música ao vivo e desfrutar da culinária local, especialmente os frutos do mar - ou em boates sofisticadas, com seus ritmos da moda."
Posição: Está localizada na porção mais oriental do Continente Americano e do Brasil com longitude oeste de 34º47'30" e latitude sul de 7º09'28.
Limites: Limita-se ao norte com o município de Cabedelo através do rio Jaguaribe; ao sul com o município do Conde e pelo rio Gramame; a leste com o Oceano Atlântico; e, a oeste com os municípios de Bayeux pelo rio Sanhauá e Santa Rita pelos rios Mumbaba e Paraíba, respectivamente.
Altitude: A altitude média em relação ao nível do mar é de 37m, com altitude máxima de 74 metros nas proximidades do rio Mumbaba, predominando em seu sítio urbano, terrenos planos com cotas da ordem de 10 metros, na área inicialmente urbanizada.
Clima: O clima da cidade é do tipo mediterrâneo ou nordestino seco, com temperaturas médias anuais de 26º C. O Inverno inicia-se em março e termina em agosto. São duas estações climáticas, as chuvas ocorrem no período de outono e inverno, e durante todo o resto do ano o clima é de muito sol. A denominação mais usual para o clima da cidade é o de Tropical Úmido.
Umidade Relativa do Ar: A média anual é de 80%. Entre os meses de maio a julho, o índice atinge o máximo, de 87%, correspondendo a “época das chuvas”. No período mais seco, é reduzido para 68%.
Vegetação: Mata Latifoliada Perenifolia Costeira (Mata Atlântica, devastada). A cidade é muito bem arborizada, sendo considerada a 2ª capital mais verde do mundo, apenas perdendo para Paris, a capital francesa.
Densidade demográfica 3.094 habitantes por km² (IBGE — est. — 2004)