Fortaleza é uma cidade brasileira, capital do Ceará, um estado nordestino. Seu nome tem como referência ao Forte Schoonenborch construido pelos holandeses durante a ocupação em 1649. Batizada de Loira desposada do Sol, pelos versos do poeta Paula Ney, Fortaleza é a quarta maior capital do Brasil em população e um importante centro industrial, comercial e turístico do Nordeste. É sede do Banco do Nordeste e do DNOCS, além de ser a capital brasileira com a maior concentração demográfica.

A Região Metropolitana de Fortaleza tem cerca de 3.415.455 milhões de habitantes, sendo umas das 5 maiores áreas urbanas do Brasil. Seu aeroporto é o Aeroporto Internacional Pinto Martins. É por ele que chegam a cidade o maior número de turistas que desfrutam do Fortal, uma das maiores micaretas do Brasil, que acontece todos os anos no final das férias de julho.

A cidade localiza-se no litoral do Estado, a uma altitude média de 21 metros, e é centro de um município de 313,8 km² de área e 2.374.944 habitantes (densidade demográfica de 7.587,68 hab/km²). Seu principal estádio de futebol é o Castelão. É a terra natal de José de Alencar, Rachel de Queiroz e Castello Branco.
O meio ambiente de Fortaleza tem características semelhantes aos que ocorrem em todo o litoral do Brasil. O clima é ameno com temperatura anual média de 27°C. A vegetação predominante é de manque e restinga tendo o Parque Ecologico do Cocó como a maior área verde da cidade. Seu relevo tem altitude média de quinze métros e o maior rio é o Cocó.

Clima
Apesar de estar inserida no clima semi-árido, sua localização modifica esta realidade por estar entre serras próximas fazendo com que as chuvas de verão ocorram com mais freqüência na cidade e entorno do que no resto do Estado. A temperatura média anual é de 27ºC. A média pluviométrica é de 1400mm aproximadamente. Sem ter as estações do ano bem definidas, tem-se apenas a época chuvosa, de janeiro a junho e a seca de julho a dezembro. Com a maior parte do solo arenoso a agricultura torna-se de pouco expressão econômica, e já na década de 1990 toda a extensão do município foi considerada área urbana.

Vegetação

Os contrastes mostram as construções em roxo ou róseo claro, as vias em tons de azul escuro, quase preto, e as áreas verdes. Os tons de róseo/vermelho são áreas de clima seco (caatinga) - Articulação compatível com a escala 1:50.000 (IBGE).A vegetação de Fortaleza é tipicamente litorânea com áreas de mangue e restinga. As áreas de restinga encontram-se nas proximidades das dunas ao sul da cidade e perto da foz dos rios Ceará, Cocó e Pacoti. Nos leitos destes rios a mata predominante é a de mangue. Estas matas estão protegidas por lei e constituem-se na maior área verde da cidade. Infelizmente essas leis não são cumpridas como deveriam e constantemente é possível ver novas construções perto do Rio Cocó. O Rio Cocó e seu leito formam a maior área de mangue de Fortaleza formando o "Parque do Cocó". São 1.155,2 hectares de área verde. Na imagem de satélite ao lado é a mancha verde na área ao centro-leste de Fortaleza. Ao norte é possível ver a Foz do rio Cocó e ao sul a área de Mangue do rio Pacoti. Nas demais áreas verdade da cidade já não existem mais a vegetação típica desta região, constituindo-se de matas verdes de vegetação variada com árvores frutíferas em grande parte.

Hidrografia

O Rio Cocó desaguá em um manguezal que cria uma das paisagens ecológicas mais belas de FortalezaFortaleza tem várias lagoas e rios. Entre as lagoas as maiores e mais importantes são a da Parangaba, conhecida por sua feira de variedades; a da Messejana onde encontra-se a maior estátuda de Iracema de Fortaleza, e as do Opaia, Maraponga e Porangabussu, que são importantes polos de lazer da cidade.

Fortaleza é cortada por dois rios e alguns riachos. O rio Ceará desemboca na praia da Barra do Ceará mas não passa por dentro de Fortaleza. O rio marca a divisa com o município de Caucaia onde existe a Área de Proteção Ambiental do Estuário do Rio Ceará com características de Mangue. O rio Maranguapinho é o maior afluente do Rio Ceará. Nasce na Serra de Maranguape, com extensão de 34km dos quais 17km são dentro de Fortaleza. O riacho Pajeú é historicamente o córrego em que se assentou a cidade. Restam somente duas áreas verdades de margem do rio: a primeira por trás da antiga sede da Prefeitura, no centro, e a segunda próxima à administração da Câmara de Dirigentes Lojistas - CDL de Fortaleza. O rio Cocó é o mais importante rio de Fortaleza. Perto de sua foz foi criada em 1989 e ampliada em 1993 o Parque Ecológico do Cocó. Esta é a área verde mais importante da cidade. Um de seus afluentes é o rio Coaçu que desagua junto da foz do Cocó. O Coaçu faz a divisa de Fortaleza com o Eusébio numa área em que o leito do rio forma a maior lagoa de Fortaleza, a lagoa de Precabura. O rio Pacoti faz a divisa de Fortaleza com Aquiraz, as margens com seus manguezais formam hoje a APA do rio Pacoti.
Litoral

Vista da Praia do MeirelesO litoral de Fortaleza tem uma extensão total de 34 Km com um total de 15 praias. Tem como limites a foz dos rios Ceará ao norte e Pacoti ao sul. Outros rios riachos que desaguam no litoral são: Riacho Pajeú, Riacho Maceió e o Rio Cocó. A Praia da Barra do Ceará é a praia que faz o limite de Fortaleza com a cidade de Caucaia. Localizada ao norte tem esse nome por ser a foz do rio Ceará. O local tem muita importância para a história da cidade porque foi o primeiro lugar onde o açoriano Pero Coelho de Sousa fez uma primeira incursão em 1603 construindo o Fortim São Tiago. A Praia de Iracema tem uma das noites mais agitadas onde há muitos bares e alguns importantes prédios históricos como a Igreja de São Pedro, o Estoril e a Ponte Metálica além de galerias de arte e o Centro Cultural Dragão do Mar. Também é local da prática de surf e pesca. Na Praia do Meireles é onde se encontra a avenida "Beira Mar" que vai até o Mucuripe. É a principal concentração de hotéis da cidade. O Clube Náutico é um importante marco desta praia. Acontece em frente deste clube, todos os dias, a feira de artesanato mais conhecida da cidade. A Volta da Jurema é o local mais nobre do litoral de Fortaleza. O Mucuripe é famoso pela composição de Raimundo Fagner que retrata a Jangada e o jangadeiro e por sua comunidade de pescadores. Todos os dias, à tarde e de manha cedo, é possível ver a partida e a chegada dos pescadores. Tem um movimentado mercado de peixes e mariscos. Nela também existe a mais antiga estátua de Iracema da cidade com Martim, inaugurada em 1965. Logo depois do Mucuripe tem a Praia do Titãzinho que é famosa pela prática do surf que revelou talentos como "Tita" e "Fabinho". A Praia do Futuro é uma das mais visitadas pelos turistas. tem uma longa extensão ocupada por muitas "barracas" que são restaurantes especializados em frutos do mar. Um evento típico de Fortaleza é a Caranqueijada todas às quintas-feiras.
História
[editar]
Primeiros Europeus

Gravura atribuida ao holandes Frans Post do Forte São Sebastião 1645O início da ocupação do território onde hoje se encontra Fortaleza data do ano de 1603, quando o português Pero Coelho de Souza aportou na foz do Rio Ceará. Naquelas margens ergueu o Fortim de São Tiago e deu ao povoado o nome de Nova Lisboa. Anos mais tarde, com o objetivo de expulsar os franceses do litoral do nordeste, mais especificamente no Maranhão, chegou aqui o português Martins Soares Moreno em 1613, quando recuperou e ampliou o Fortim de São Tiago, e deu ao novo forte o nome de Forte de São Sebastião. Em 1637 houve a tomada holandesa do forte São Sebastião. Em 1649 uma nova expedição holandesa no Estado do Ceará construiu, às margens do Rio Pajeú, o Forte Schoonenborch, começando nesse momento, a história de Fortaleza, sendo responsável por seu início, o comandante holandês Matias Beck. Em 1654 os Holandeses foram expulsos e o forte foi rebatizado de Fortaleza de Nossa Senhora de Assunção.

No ano de 1699 uma Ordem Régia de 16 de fevereiro criava a primeira vila no Ceará. Esta ordem não especificou qual o local exato da vila nova e por isso algumas vilas ficaram em disputa para ser a sede da comarca dentre elas Aquiraz foi quem acabou sendo reconhecida. Com um ataque de índios à vila de Aquiraz a vila do forte acabou sendo o refúgio dos sobreviventes e em 1726, o povoado do forte foi elevado à condição de vila. Em 1759 o Marquês de Pombal expulsa os jesuítas da Companhia de Jesus e os aldeamentos indígenas de Poramgaba e São Sebastião de Paupina, comandados pelos jesuítas, são elevados a condição de vila respectivamente Vila Nova de Arroches e Vila Nova de Messejana. No ano de 1777 o Capitão-Geral José César de Menezes mandou realizar um censo, que relatou uma população de dois mil e oitocentos e setenta e quatro habitantes na vila de Fortaleza. Este ano e o de 1778 foram de seca que dizimou quase todo o rebanho bovino da indústria de charque do Ceará. O golpe final no charqueado foi a seca que durou de 1790 a 1794. Em 1799 a Província do Ceará é desmembrada da Província de Pernambuco e Fortaleza é eleita Capital.
Demografia
Crescimento Populacional de Fortaleza Ano Habitantes
1726* 200
1777 2 874
1808* 9 624
1813 12 810
1859* 16 000
1865 19 264
1872 42 458
1887* 27 000
1890 40 902
1900 48 369
1910 65 816
Ano Habitantes
1920 78 536
1930 126 666
1940 180 901
1950 270 169
1960 514 818
1970 842 702
1980 1 308 919
1990 1 766 794
2000 2 138 234
2005 2 374 944
2006* 2 416 920


(*) Estimativa Fonte - IBGE
Uma das principais causas do crescimento demográfico de Fortaleza ao longo de sua história aponta para períodos de seca no interior e fuga para a cidade ocasionando no êxodo rural assim como a busca por melhores condições de emprego e renda. A população do início de Fortaleza enquanto entidade administrativa, vila nos tempos do Brasil colônia, é estimada em 200 habitantes. O primeiro ponto discrepante do crescimento populacional de Fortaleza foi na década entre 1865 e 1872 quando teve início a construção da Estrada de Ferro de Baturité. Por demandar uma grande mão-de-obra a população da cidade crescia com a economia. Em 1877 veio o golpe da natureza com a seca que fez migrar para Fortaleza e entorno uma grande quantidade de flagelados. Migrações repetiram-se ainda nas secas de 1888, 1900, 1915 e 1932 entre outras secas no século XX.

Em 1922 Fortaleza atingiu sua primeira centena de milhares de habitantes com a anexação dos municípios de Messejana e Parangaba que hoje são bairros importantes da cidade. Parangaba era uma cidade com uma população superior a 20.000 habitantes uma vez que era a primeira estação antes de Fortaleza, o que a fez receber uma grande quantidade de retirantes das secas.

Nos Primeiros anos da Ditadura Militar houveram em Fortaleza diversas mudanças que fizeram da cidade pólo de indústrias. No primeiro governo de Virgílio Távora(1963-1966) teve início a implantação do Distrito Industrial de Fortaleza - DIF I. Uma década depois Fortaleza já contava com quase 1 milhão de habitantes quando então foram criadas no Brasil as Regiões Metropolitanas em 1973 e que Fortaleza passou a constituir uma. O DIF I, em 1983 passou para o território do novo município de Maracanaú que tão logo foi criado passou a integrar a RMF.

Na década de 1980 Fortaleza ultrapassa Recife em termos populacionais e passa a ser a segunda cidade mais populosa do Nordeste com 1.308.919 habitantes. Ao longo das últimas décadas do século XX a cidade foi inchando cada vez mais até atingir mais de 2 milhões de habitantes no ano 2000. Com uma população atual estimada em 2.374.944 habitantes e uma densidade populacional de 7.587,68 habitantes por quilômetro quadrado, Fortaleza é uma das capitais mais populosas do Brasil.